تستعد السعودية، بالتنسيق مع القوات التابعة للحكومة اليمنية المعترف بها دوليًا، لعملية عسكرية ضد مليشيات الحوثي، وسط خيارات تتراوح بين تحرك محدود لاستعادة المناطق المحيطة بمضيق باب المندب وهجوم أوسع على عدة جبهات، وفق تقارير لـ«رويترز» و«أكسيوس» نقلت عن مسؤولين غربيين وإقليميين مطلعين على التحضيرات.
وقالت «رويترز» إن القوات اليمنية التي تشرف عليها الرياض ستتولى العمليات البرية، بينما توفر السعودية غطاءً جويًا، مشيرة إلى أن أحد الأهداف الرئيسية يتمثل في استعادة مناطق حول باب المندب وتأمين حركة الملاحة في البحر الأحمر.
وبحسب «أكسيوس»، أقرت القيادة السعودية خطط الهجوم بعد أسابيع من التحضير، فيما قد تشارك قوات يمنية في عملية واسعة بدعم جوي سعودي. وأضاف الموقع أن الولايات المتحدة تقدم للرياض دعمًا استخباراتيًا ومعلومات لتحديد الأهداف، من دون مشاركة مباشرة في القتال حتى الآن.
ونقل «أكسيوس» عن مسؤول أمريكي أن الجيش الأمريكي زوّد السعودية خلال الأسبوعين الماضيين بمعلومات عن أكثر من 200 هدف تابع لمليشيات الحوثي، فيما أشار إلى أن واشنطن لا تعتزم حاليًا تنفيذ ضربات مباشرة ضد الجماعة.
وتدرس الرياض، وفق «رويترز»، سيناريوهين رئيسيين: عملية محدودة تتركز حول باب المندب، أو هجوم أوسع يشمل بالتزامن جبهات في البيضاء ومأرب وتعز والجوف. وقالت المصادر إن أكثر من 100 ألف جندي يمني قد تتم تعبئتهم، بحسب نطاق العملية.
وتختلف التقديرات بشأن موعد بدء التحرك؛ إذ تحدثت «أكسيوس» عن احتمال انطلاقه خلال أيام، بينما قالت مصادر «رويترز» إن الموعد لم يُحسم، وقد يمتد إلى ما بعد انتخابات التجديد النصفي الأمريكية المقررة مطلع نوفمبر.
وربطت «رويترز» التحضيرات بالتطورات العسكرية الأخيرة وسيطرة مليشيات الحوثي على مناطق قرب باب المندب، مشيرة إلى أن دبلوماسيين غربيين ومسؤولًا خليجيًا يرون أن استمرار السيطرة على المضيق يعقّد إمكانية العودة إلى مفاوضات سلام جديدة.
