أعلنت مقاطعة بريتيش كولومبيا الواقعة غرب كندا حالة، اليوم الأحد، الطوارئ الإقليمية في عموم المقاطعة، وذلك جراء تفاقم حرائق الغابات وانتشارها السريع باتجاه المناطق المأهولة بالسكان، مما شكل تهديداً بيئياً ومباشراً على السلامة العامة وسلاسل الإمداد.
وأصدرت سلطات المقاطعة أوامر إخلاء فورية شملت آلاف السكان في عدة مناطق وبلدات كاندية، أبرزها المناطق المتاخمة لغابات “أوكاناغان” و”كاملوپس”، حيث أجبر الامتداد السريع للنيران والأدخنة الكثيفة آلاف العائلات على مغادرة منازلهم والتوجه نحو مراكز الإيواء المؤقتة التي جرى تجهيزها في المدن المجاورة.
وتواصل فرق الإطفاء والخدمات القومية للغابات بكندا، مدعومة بالفرق العسكرية وآليات الإطفاء الجوي، جهودها للسيطرة على جبهات الاشتعال المتعددة، وسط ظروف جوية صعبة تتسم بارتفاع درجات الحرارة وهبوب رياح قوية أدت إلى تسريع رقعة الحريق وصعوبة احتواء ألسنة اللهب.
من جانبها، أكدت رئيسة وزراء مقاطعة بريتيش كولومبيا أن إعلان حالة الطوارئ يهدف إلى منح الأجهزة المختصة وفرق الطوارئ الصلاحيات الاستثنائية والوصول السريع إلى الموارد والتمويل اللازم لإدارة الأزمة، مشددة على ضرورة التزام المواطنين بقرارات الإخلاء والتعليمات الأمنية.
وتسببت الحرائق الممتدة في تدهور حاد لجودة الهواء في أجزاء واسعة من المقاطعة والمناطق المحيطة بها، إلى جانب إغلاق عدد من الطرق السريعة الرئيسية وإيقاف حركة قطارات البضائع جزئياً بسبب اقتراب النيران من خطوط السكة الحديدية، مما أثار قلقاً دولياً ومحلياً بشأن التداعيات البيئية والاقتصادية للأزمة.
