أعلنت الأكاديمية الملكية السويدية للعلوم، يوم أمس الأربعاء، عن فوز العالم الفرنسي هنري كاجان (Henri B. Kagan) والياباني كينسو صواي (Kenso Soai) بجائزة نوبل في الكيمياء لعام 2026، وذلك تقديراً لإسهاماتهما العلمية الرائدة واكتشافاتهما المحورية المتعلقة بـ “التأثيرات غير الخطية والتحفيز الذاتي في التخليق العضوي غير المتماثل”، وهو ما يحل لغزاً علمياً استمر لأكثر من قرن بشأن طبيعة الجزيئات المتماثلة كالمرآة.
ترتكز الأبحاث الفائزة على دراسة الظاهرة المعروفة بـ “التماثل الجزيئي” أو ما يسمى بـ “التماثل المرآوي” (Homochirality)، حيث توجد بعض الجزيئات في شكلين متطابقين تماماً في تركيبهما ولكنهما متراخان كصورة المرآة لبعضهما البعض، أشبه باليدين البشريتين.
ورغم أن الأحماض الأمينية وبناء البروتينات في الكائنات الحية تعتمد بشكل مطلق على شكل واحد فقط دون الآخر، ظل العلماء لقرون طويلة عاجزين عن تفسير كيفية نشأة هذا الاختيار الأحادي في الطبيعة وكيف تفضل الكيمياء شكلاً مرآوياً على حساب الآخر.
قدم الفرنسي هنري كاجان اختراقاً تاريخياً عام 1986 من خلال إثباته كيفية تأثير العمليات الحفزية غير الخطية على مضاعفة التفاوت الجزيئي الصغير، تلاه العالم الياباني كينسو صواي الذي تمكن لاحقاً من ابتكار تفاعلات كيميائية فريدة يعتمد فيها التحفيز الذاتي على إنتاج صورة مرآوية واحدة فقط، في إنجاز غير مسبوق يشبه الآليات الحيوية للطبيعة نفسها.
تمثل هذه الاكتشافات ثورة حقيقية تتجاوز نطاق البحث النظري البحت، لتلعب دوراً محورياً وأساسياً في صناعة وتصميم المستحضرات الصيدلانية والأدوية الحديثة، حيث يعتمد نجاح وفعالية الدواء وسلامته بشكل مباشر على انتقاء الشكل الجزيئي المطابق للمستقبلات البيولوجية في جسم الإنسان، فضلاً عن تطبيقاتها الواسعة في تطوير مواد كيميائية متقدمة.
